桂さんが声を荒げる。銀ちゃんが面倒くさそうに耳をほじくる。
高杉さんはどうも興味がないみたいで、辰くんはひとり楽しそうで何よりだ。

「だが銀時、それではお前ひとりが危ないだろう」

「いーんじゃね？　俺がいいっつってんだし、なあ」

銀ちゃんがあたしの方を見たので、話を聞いてなかったあたしはとりあえず「うん」と頷く。
そしたら桂さんがすごい顔であたしを睨んで、「うんじゃない！　というか適当に返事をするな！」と珍しくまっとうなツッコミを入れた。なんか悔しい。

「やらしてやればいいだろ。銀時がやるッつってンだ」

「高杉！　お前までそんな…」

高杉さんは興味がないというか、やっぱり面倒くさかったみたいで。つーか、自分たちが負けるとかは思ってないみたいで。どこから湧いてくるんだその自信。いやまあ、確かにみんな強いんだけど。
辰くんはやっぱりひとり楽しそうで何よりだ。…なんでこの人強いんだろう。

「、もし失敗したら銀時は帰って来ないかも知れんのだぞ」

桂さんがあたしの肩を掴んで言った。あたしはちょっとだけびっくりしてから、もごもごと「それは困る…」って返す。「そうだろう」と桂さんが同意を求めて、あたしは「うん」って頷く。
そしたら銀ちゃんが急にあたしの両耳をふさいで、そのまま銀ちゃんの方へ引っ張って（痛いんですけど！）、言った。

「あーもうゴチャゴチャ難しいコト言わなくていいっつの。俺が戦う、俺が勝つ。んで無傷で帰ってくる。それでいいだろ」

それはもうきっぱり言い切った。なんだかすがすがしくて、ちょっとだけ、笑ってしまった。

「うん、いいよ。あたし待ってる」

桂さんはまだ不満そうだったけど、あたしと銀ちゃんはそれでいいんだ。だってあたしは銀ちゃんを信じてるし、銀ちゃんは必ずあたしのとこに帰ってくる。
あたしはここで、あたしの身を守って待っていればいい。そう、それだけのことなんだ。









それでいいのだ！

（09/03/14　JOY4時代のお話です（…））